¿Cómo dan forma a nuestra psicología las experiencias adversas de la niñez?

La última publicación explicó cómo el estrés abrumador (tóxico) en la niñez cambia el cerebro y el cuerpo de manera dañina. Como muestra la siguiente figura, las experiencias adversas de la niñez (ACE) conducen a un estrés desregulado. El estrés mal regulado, a su vez, tiene un impacto negativo en todos los sistemas del cuerpo. Por ejemplo, el estrés desregulado altera el desarrollo del cerebro, por lo que el cerebro tiende a permanecer en alerta máxima de por vida si no se tratan las heridas ocultas de las ECA. Ahora echemos un vistazo a cómo los trastornos del apego infantil afectan a la psicología de una manera que perpetúa el estrés desregulado.

Fuente: Fuente: Schiraldi, GR (2022). El libro de trabajo para restaurar las experiencias adversas de la niñez. Oakland, CA: New Harbinger. © 2022 Glenn R. Schiraldi, Ph.D. No copiar.

Algunos niños parecen irradiar un sentido seguro de sí mismos y una alegría interior tranquila desde una edad temprana. Algo de esto, por supuesto, es el resultado de un temperamento innato y resistente. Sin embargo, las experiencias de apego en la infancia pueden desempeñar un papel importante en la configuración del desarrollo psicológico, el desarrollo y la función del cerebro y los niveles de estrés en la edad adulta.

Apego seguro

En las primeras semanas y meses de vida, un bebé que se siente amado, cuidado, protegido y disfrutado por el cuidador principal tiende a desarrollar vínculos seguros. El cuidador eficaz transmite seguridad y aprecio al niño de muchas maneras a través de caricias, abrazos, besos, acunaciones, miradas amorosas y expresiones faciales, gestos rítmicos seguros, ruidos vocales calmantes, atención a las necesidades del bebé y sonreír, reír y tener. divertirse con el niño. Tales experiencias, repetidas a lo largo del tiempo, le dan al niño un sentido de aprecio.

Esta sensación sentida se imprime en el hemisferio derecho no verbal (que se desarrolla frente al hemisferio izquierdo verbal / pensante) sin palabras y con percepción consciente y esta sensación sentida tiende a durar toda la vida (Schore 2009). El niño internaliza la calma del cuidador y la oxitocina, liberada en respuesta a un vínculo amoroso, contrarresta los efectos nocivos de la hormona del estrés cortisol. En la edad adulta, esta sensación sentida impresa se manifiesta como una autoestima saludable, una mejor salud mental y física, una agradable sensación de conexión con el propio cuerpo y las emociones, una mejor capacidad para manejar el estrés y una mayor capacidad para confiar en las personas.

Apego inseguro

Ahora piense en un cuidador que, por diversas razones, no puede vincularse afectuosamente con el niño. Quizás el cuidador puede estar adormecido por el trauma, lidiar con un cónyuge fraudulento o abusivo, triste por la pérdida de otro hijo o ser abusivo. Quizás el cuidador y el bebé fueron separados por una operación.

Tal separación visual o física puede ser muy estresante y aterradora para el niño y conducir a un vínculo inseguro. El cerebro se conecta para permanecer en alerta máxima y la autoestima se daña. Este sentido del yo dañado puede imprimirse implícitamente en el hemisferio derecho durante los primeros meses de vida, antes de que el hemisferio izquierdo esté lo suficientemente desarrollado. Como resultado, es posible que un adulto no recuerde conscientemente el origen de esta autoestima dañada o no la describa con palabras.

Por ejemplo, en los primeros 18 meses de vida, el niño generalmente no entiende las palabras (una función del hemisferio cerebral izquierdo), pero puede tener un tono de voz aterrador y enojado o una mirada de disgusto por parte de un cuidador que el niño no quiere. . Este sentimiento impreso de sentirse no deseado, amado o temeroso puede durar toda la vida sin ser consciente de dónde o cuándo provienen estos sentimientos. El adulto puede, inexplicablemente, deprimirse, angustiarse, avergonzarse o traumatizarse cuando las impresiones de fondo de la infancia son provocadas por acontecimientos estresantes del presente.

Los adultos que son inseguros pueden sentirse entumecidos o muertos por dentro, o que son diferentes y no pertenecen. Es posible que se sienta impulsado a tener éxito para sentirse lo suficientemente bien. Dado que los sentimientos de insuficiencia, autoaversión o vergüenza (más sobre la vergüenza más adelante) están impresos en el cerebro derecho (incluso en los últimos años de la infancia, cuando el estrés extremo pone temporalmente fuera de servicio el cerebro izquierdo), puede ser muy difícil de transmitir estos sentimientos a alguien disculpa. Se necesitan otras estrategias.

El poder del cuidado saludable

Las investigaciones realizadas hasta la fecha han demostrado que los niños se llevan mejor con dos cuidadores principales (Cassidy 2008). La mayoría de las investigaciones han analizado las contribuciones únicas y complementarias de las madres y los padres (Schore 2012), aunque otros cuidadores ciertamente pueden tener un impacto positivo en el desarrollo del niño.

Razón de esperanza

Si bien el apego seguro tiende a durar toda la vida, el apego inseguro es maleable: puede cambiar a través de experiencias amorosas y de conexión, ya sean reales o ensayadas en imágenes. Es importante aprender primero formas de lidiar con el estrés desregulado causado y sostenido por los trastornos del apego. Una vez que se alcanza un estado de relativa calma, uno puede comenzar a reconfigurar los circuitos del cerebro con estrategias que imiten las experiencias de vinculación segura que necesita todo ser humano. Comprender los principios discutidos anteriormente puede ayudarlo a comprender las razones detrás de las estrategias de curación que discutiremos en publicaciones futuras.